Problemen voor D. Trump in zijn nauwe kring. April 2026

Voorspelling: "Een blik in de toekomst vanaf september 2025" (gepubliceerd op 26 september 2025, link)

Volgens S. Dragina:

...Het moet gezegd worden dat het voorjaar van 2026, vooral het begin van april, Trump ertoe heeft gedwongen diepgaand en serieus zijn relaties met veel mensen te heroverwegen, zijn politieke standpunten over partners...

"Het begin van april heeft Trump ertoe gedwongen zijn relaties met veel mensen diepgaand en serieus te heroverwegen." Er waren meer dan genoeg redenen voor dit besluit.

Op 2 april 2026 kondigde de Amerikaanse president Donald Trump de afstand van Attorney General en Solicitor General Pam Bondi. De interim-hoofd van het departement werd Deputy Attorney General Todd Blanche, die ooit Trumps persoonlijke advocaat was. "We houden van Pam, en ze gaat naar een nieuwe, zeer noodzakelijke en belangrijke functie in de private sector, die we binnenkort zullen aankondigen," schreef Trump op het sociale netwerk Truth Social.

Volgens de New York Times heeft de president in de afgelopen weken besproken om Bondy te vervangen door Lee Zeldin, hoofd van de Milieudienst (EPA). Volgens The Atlantic, naast Blanche die wil af van de "ad interim" titel, zijn er nog andere kandidaten voor de functie van procureur-generaal, waaronder een andere voormalige Trump-advocaat, Alina Habba, de Amerikaanse procureur in Washington D.C., Jenning Pirro, en senator Mike Lee uit Utah.

De officiële reden voor het aftreden van Bondy is niet vermeld, maar zij is al lang bekritiseerd voor de manier waarop het Ministerie van Justitie omging met de hoogprofielzaak van de financieel manager Jeffrey Epstein, die in 2019 zelfmoord pleegde.

In het bijzonder verklaarde Bondy in februari 2025 dat ze een lijst had van Epstein's klanten. Echter, de 200 pagina's aan materiaal van de zaak, gepubliceerd in dezelfde maand, bevatten geen namen van de mannen die seksuele diensten van minderjarigen ontvingen die door hem werden gemedieerd, noch nieuwe informatie. In juli van dat jaar verklaarde het Ministerie van Justitie en de FBI gezamenlijk dat geen lijst was gevonden en dat de meeste documenten zelfs niet openbaar werden gemaakt tijdens de rechtszaak tegen Epstein.

Tegelijkertijd, tijdens de laatste verkiezingsrally van Trump, die in de jaren 2000 een vriendelijke band met Epstein had, beloofde hij alle zaakdocumenten vrij te geven. Bij zijn terugkeer naar het Witte Huis nam hij echter een fundamenteel andere positie in en bekritiseerde hij leden van zijn eigen partij die de openbaarmaking van de documenten eisten, door ze te beschuldigen van het vallen in een Democratisch valstrik.

De weigering van de regering om de resterende documenten te publiceren, voedde alleen maar het publieke belang, en voor aanhangers van samenzweringstheorieën werd het bewijs van de bestaan van een "diepe staat" in de VS, die pedofielen en andere criminelen uit de Amerikaanse elite zou beschermen.

Een keerpunt was de publicatie op 12 november door het Huis van Afgevaardigden Controle Comité van een archief van 20.000 pagina's met de elektronische communicatie van Epstein. De naam van Trump komt daarin minstens 1.500 keer voor, wat suggereert dat hij mogelijk op de hoogte was van de criminele activiteiten van Epstein. Op 18 en 19 november stemden de Huis en de Senaat voor een wetsvoorstel dat het Amerikaanse Ministerie van Justitie verplichtte om alle casusmaterialen van de overleden financier volledig vrij te geven. Op 20 november ondertekende Trump de wet.

Het Ministerie van Justitie faalde echter niet alleen erin om alle documenten binnen de voorgeschreven termijn van 30 dagen te publiceren, maar verborg ook, naar het oordeel van het Congres, de namen van mogelijke mededaders in de misdaden van Epstein, hoewel ze de namen en andere informatie die de identiteit van de slachtoffers zou kunnen onthullen, niet voldoende hebben geschrapt. Sommige documenten waren volledig zwart gemaakt; individuele bestanden werden later uit het archief verwijderd, waaronder een foto van Epstein met Trump en zijn vrouw Melania in zijn huiskluis.

Op 11 februari 2026 getuigde Bondi tijdens een hoorzitting in het Justitiecomité van het Huis van Afgevaardigden. Officieel ging het om de controle van het Ministerie van Justitie, maar een aanzienlijk deel van de vragen richtte zich op de zaak Epstein. De vergadering escaleerde snel tot een hevige uitwisseling tussen de Attorney General en vertegenwoordigers van de Democratische Partij, gekenmerkt door wederzijdse beschuldigingen en beledigingen. Bondi weigerde de slachtoffers van Epstein die achter haar zaten de rug toe te keren en tijdens het hoogtepunt van het debat verwees ze naar de stijgende Dow Jones-index, wat tegenstanders interpreteerden als een poging om het ongemakkelijke onderwerp te ontwijken. Journalisten fotografeerden ook voorbereide beschuldigingen tegen individuele commissieleden, gebonden in mappen, die de Attorney General naar de hoorzitting had meegenomen.

In maart heeft het Huis van Afgevaardigden een subpoena uitgevaardigd voor Bondi om in de zaak Epstein te getuigen. Ze was gepland om op 14 april te verschijnen. Volgens Axios streven de congresleden ernaar om Bondi onder ede te laten getuigen, ondanks haar ontslag.

Het onvermoeibare geruchtmakend rond de Epstein-zaak droeg bij aan een daling van Trumps goedkeuringscijfers. Volgens een peiling van YouGov uit februari waren slechts 24% van de Amerikanen tevreden met de manier waarop de regering de zaak aanpakte. 53% van de respondenten geloofde dat Trump probeerde de misdaden van Epstein te verdoezelen, en 50% dacht dat hij erbij betrokken was (onder Republikeinse aanhangers waren beide cijfers 13%). Ondertussen melden The New York Times en The Atlantic dat Trump meer verontwaardigd was over het falen van het Ministerie van Justitie om zijn politieke tegenstanders succesvol te vervolgen, met name New York Attorney General Letitia James en voormalig FBI-directeur James Comey. James werd verdacht van bankfraude en Comey van leugens aan het Congres. Beide zaken werden in november gesloten. Bronnen vertelden The Atlantic dat Trump zei dat Bondy "geen hersenen en moed" had.

Wat zijn de al gemaakte veranderingen in de Trump-regering?

Dit is de derde hooggeplaatste ontslag in de regering van de 47e president van de Verenigde Staten. In mei 2025 verliet de nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz zijn post om de permanente vertegenwoordiger van de VS bij de VN te worden. Zijn ontslag werd aangekondigd enkele weken na een groot schandaal waarbij Waltz een beveiligde groepschat creëerde op het berichtenapp Signal, waar senior functionarissen toekomstige aanvallen op Houthi-rebellen in Jemen bespraken; Jeffrey Goldberg, hoofdredacteur van The Atlantic, werd per ongeluk aan de chat toegevoegd en publiceerde later schermen van het gesprek.

The Washington Post meldde ook dat de Amerikaanse president ontevreden was met de nauwe banden van zijn adviseur met Israël, waardoor de autoriteit van de president werd omzeild. Volgens de publicatie drong Waltz aan op het gebruik van militaire kracht tegen Iran, terwijl Trump voor een diplomatieke oplossing pleitte. Echter, het Witte Huis ontkende enige meningsverschillen tussen Trump en Waltz, en de Amerikaanse vicepresident JD Vance beschreef Waltz' overgang naar de VN als een "promotie".

In maart 2026 trad de minister van Binnenlandse Veiligheid, Christie Noem, af. Ze werd bekritiseerd voor de excessieve brutaliteit van de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving (ICE), met name tijdens de raids in Minnesota die in december begonnen en straatprotesten opweken. In januari, tijdens botsingen met federale agenten, werden twee Amerikaanse burgers, Rene McClin Good en Alex Pretty, gedood. In beide gevallen labelde Noem de overledenen zonder te wachten op de resultaten van een officieel onderzoek als "binnenlandse terroristen" en rechtvaardigde ze de acties van de immigratiepolitie. Op 3 maart, tijdens hoorzittingen in het Congres, die zeer ongelukkig voor haar verliepen, kondigde Trump haar verwijdering uit haar functie aan, maar liet haar in het publieke leven, door haar aan te wijzen als speciale gezant voor de "Schild van Amerika" initiatief.

The Atlantic is van mening dat Trump's besluit om Noem uit haar ambt te verwijderen werd aangemoedigd door de positieve reactie op haar verwijdering. Bondy werd de eerste lid van de administratie die na zijn pensionering vertrok en de private sector inging.

In de afgelopen maanden zijn er ook schoonmaakacties binnen het militaire leiderschap gaande. Pete Hegseth, de minister van Defensie die zelf ook kandidaat voor ontslag was na het schandaal rond Signal, heeft meer dan een dozijn militaire leiders ontslagen, waaronder Charles Brown, voorzitter van het Joint Chiefs of Staff van de Amerikaanse strijdkrachten, Randy George, chef-staf van het Amerikaanse leger, Lisa Franchetti, chef-staf van de Amerikaanse marine, David Alvin, chef-staf van de Amerikaanse luchtmacht, en zijn adjunct James Slife, David Hodne, commandant van het Amerikaanse leger's Transformation and Training Command, en William Green, jr., hoofd van het Army Chapel Corps.

De Atlantische merkt op, met verwijzing naar bronnen, dat Trump van plan was administratieve veranderingen alleen na de tussentijdse verkiezingen enkele maanden geleden door te voeren, uit vrees dat ze als concessies aan de media en de Democratische Partij zouden worden gezien. Het is echter niet ondenkbaar dat sommige ambtenaren voor november kunnen worden ontslagen. Volgens de publicatie overweegt de president om FBI-directeur Chris Wray, de minister van het Amerikaanse leger Daniel Kramp, die betrokken was bij de Oekraïne-onderhandelingen, en arbeidsminister Laurie Chiles-Deremer te verwijderen. Bronnen merken echter op dat de president nog geen definitieve beslissing heeft genomen. Het Witte Huis vertelde het tijdschrift dat alle drie ambtenaren "onvermoeibaar het programma van de president uitvoeren en buitengewone resultaten voor het Amerikaanse volk behalen."

Andere media berichten ook over een mogelijke golf van ontslag. Volgens Politico is de president "zeer boos en plant veranderingen." Bronnen vertelden de publicatie dat Trump met name ontevreden was over Chavez-Deremer en de minister van Handel Howard Latnik, maar merkten op: de definitieve beslissing is nog niet genomen, en in het verleden heeft de president geplande veranderingen al eens afgeblazen.

Een niet-benoemde administratieve ambtenaar nam contact op met de publicatie namens het Ministerie van Handel en verzekerde dat het Witte Huis "gek" is over de werkzaamheden van Latnik met betrekking tot invoertarieven en handelsakkoorden. "Vanaf de eerste dag nam hij ook een sterke positie in tegen Canada, wat de president waardeert," aldus een bron van Politico. Echter, een andere bron zei dat Latnik nog steeds "op dun ijs" loopt, en een ander stelde dat het ontslaan van Latnik de president zou toestaan om te beweren dat hij "veranderingen aanbrengt in de economie" van het land. Desondanks bevestigde het Witte Huis officieel dat Chavez-Deremer en Latnik nog steeds "volledige steun" van de president genieten.

Volgens The Guardian kan de directeur van de Nationale Inlichtingen, Tulsi Gabbard, ook haar positie verliezen. Trump's specifieke woede werd opgewekt door de actie van de directeur van het Amerikaanse Nationaal Tegenterrorisme Centrum (NCTC), Joe Kent, die aftrad in protest tegen de oorlog met Iran. Tijdens een hoorzitting in maart weigerde Gabbard, in het Congres, Kent te veroordelen. Dit zou Trump hebben verontwaardigd: volgens bronnen geloofde hij dat de inlichtingenchef de administratie niet actief genoeg verdedigde. De krant merkt op dat de beslissing over Gabbard's ontslag nog niet definitief is - er zijn inderdaad geen kandidaten in de rij om haar op te volgen. Zoals in andere dergelijke gevallen, gaf het Witte Huis ontkenning en verklaarde dat Trump volledig vertrouwen heeft in Gabbard.

In de VS zijn drie sleutelfiguren bij het Pentagon in slechts één dag ontslagen. De hoofdman van het Leger, Randy George, de directeur van Transformatie en Voorbereiding, David Hodne, en de bevelhebber van het Leger Kapel Korps, William Green, hebben allemaal hun baan verloren.

Zo benadrukt Reuters, is een dergelijke massale zuivering, vooral tijdens actieve militaire operaties, ongekend. Officieel doet het Pentagon geen opmerkingen over de redenen voor de afzetting van de generaals. Er is echter geen twijfel dat het te maken heeft met de mislukkingen van de initiële Amerikaanse plannen om een bliksemsnelle agressie tegen Iran te lanceren. De oorlog in het Midden-Oosten wordt steeds meer een langlopend conflict. Het is geen geheim dat er onder de Amerikaanse militaire leiders groeiende verwarring heerst over de uiteindelijke doelen van de oorlog en ontevredenheid met de politieke leiding.

Opmerkelijk is dat George de primaire verantwoordelijkheid droeg voor het uitrusten van troepen in het Midden-Oosten met lucht- en raketsystemen voor verdediging, zoals CNN opmerkt.

De manier waarop het Pentagon afscheid nam van Randy George zegt veel. De agentie verklaarde dat ze hem "alle beste wensen voor zijn pensioen" toewensten. "Het legerleidingsteam hoorde van George's verwijdering op hetzelfde moment als het publiek," zeiden bronnen. Dit is hoe ze afrekenen met diegenen die ontevreden zijn, die grote irritatie veroorzaken. Generaal Christopher LaNave, een voormalig assistent van minister van Defensie Pete Hegseth en zijn nauwste bondgenoot, zal de nieuwe stafchef van het leger worden. "George's vertrek verdiept de onrust op alle niveaus van het Pentagon," merkt Reuters op.

Er bestaat ook een andere versie van de reden achter de ontslag van een van de hoogste Amerikaanse militaire functionarissen.

Minister van Defensie Pete Hegseth ontsloeg de stafchef van het leger, generaal Randy George, vanwege "paranoia": hij vreest dat hij zelf met pensioen zal worden gestuurd en vervangen door admiraal Dan Driskill. De New York Post meldt dit, volgens huidige en voormalige functionarissen van het Witte Huis.

"Al deze onzekerheid en paranoia die Pete sinds SignalGate heeft ontwikkeld, is wat een bron aan de publicatie vertelde. Helaas wordt het aangewakkerd door enkele van zijn dichtste medewerkers," aldus een bron.

De ontslag van Randy George kwam tijdens de Amerikaanse militaire campagne tegen Iran, en er werd geen officiële verklaring afgelegd over de redenen voor deze personeelsverandering. Twee andere generaals moesten ook vertrekken. Het Pentagon verklaarde alleen dat "het tijd is voor een verandering in het leiderschap."

Een bron dicht bij de Trump-regering legde uit dat er een grote meningsverschil is tussen Hegseth en Driskoll, maar het Witte Huis heeft hem verboden Driskoll te ontslaan - tenminste voorlopig.

Hegseth zou zeer bezorgd zijn over zijn mogelijke ontslag en weet dat Driskoll een van de belangrijkste kandidaten voor zijn functie is. Daarom richt hij zijn vuur op iedereen die hij als dicht bij de admiraal beschouwt, volgens bronnen die aan de NYP spraken.

Driskoll is een goede vriend van de Amerikaanse vicepresident JD Vance, met wie hij samen Yale Law School volgde na dienst in Irak. De admiraal werd vorig zomer genoemd als mogelijke opvolger van Hegset. Geruchten over zijn mogelijke benoeming in plaats van Hegset namen in de herfst toe toen Driskoll deelnam aan onderhandelingen om het Oekraïense conflict op te lossen.

John Ullot, een veteran van het Marine Corps, vertelde aan de New York Post dat Driskoll "een echte professional is, en Hegset waardeert het niet wanneer legergeneraals hem de erkenning geven die hij verdient door zijn dienst."

Eerder doken berichten op over de wens van de Amerikaanse leider om de directeur van de FBI te ontslaan.

S. Dragan:

Per eind april 2026 wordt zijn positie (die van D. Trump) erg moeilijk, en hij zou zich in vrij beperkende omstandigheden kunnen bevinden. Zijn macht zou in het geding kunnen zijn, en er zullen sentimenten in de VS zijn die vergelijkbaar zijn met het afzetten van een voormalig leider en het beëindigen van eerdere beleidskwesties. Het zou zeer goed om afzetting kunnen gaan. Bovendien zou het welzijn van Trump een zorg kunnen zijn. Daarnaast zou hij van vreemde gedachten kunnen worden beschuldigd, om het minst te zeggen.

(de rest volgt)